Project uMsunduzi-uMngene River
Het programma levert een bijdrage aan het verbeteren van de waterkwaliteit in rivieren en wetlands in slechte ecologische omstandigheden en het ondersteunen van overheden en organisaties in de watersector. Zo ook bij de uMsunduzi-uMngeni rivier. Onze collega, Joël Verstoep, leidt dit project.
Water Flag
Joël: “We werken aan een nieuw initiatief, de ‘Water Flag’. Dit is een online platform waar bedrijven kunnen laten zien hoe ze verantwoordelijk omgaan met de beschikbare waterbronnen en hoe ze hun afvalwater zuiveren. Het concept van de Water Flag is gebaseerd op het positief framen van wat er gebeurt in plaats van de belerende vinger opsteken als overheid."
Adopt-a-River
Daarnaast is er ook contact met een organisatie die bedrijven en industrieën wil betrekken bij het integrale waterbeheer. “Deze organisatie heet Adopt-a-River en zoals de naam doet vermoeden kan je als bedrijf dus een stukje rivier adopteren", vertelt Joël enthousiast verder. “In ruil daarvoor gaat deze organisatie dat stukje rivier schoonmaken met een team van kansarme jongeren. Deze teams maken de rivier schoon en monitoren wekelijks de kwaliteit van het water. Een mooi initiatief waarbij het spreekwoordelijke mes aan twee kanten snijdt. Enerzijds wordt de rivier schoner en krijgen we inzicht in de waterkwaliteit en anderzijds hebben de kansarme, omwonende jongeren ook voordeel van het project. Het project voorziet in een grote behoefte want er stroomt ongezuiverd rioolwater in de rivier, aangezien de zuiveringen niet meer werken en vele bedrijven hun afval ook dumpen in de rivier. De gemeente doet niet meer aan afvalinzameling en de vuilnisbelt ligt het dichtste bij Durban ruim 40 km verderop.” Deze problemen probeert Adopt-a-River te adresseren en agenderen om daarmee het waterbewustzijn te vergroten bij inwoners, organisaties en overheden.
Verbindende schakel
Als Blue Deal zijn we de verbindende schakel. Joël: “We helpen om verschillende initiatieven in Zuid -Afrika met elkaar te verbinden en te versterken. Daarnaast leren we veel van de manier waarop in Zuid-Afrika wordt samengewerkt met de lokale gemeenschap.”
