Op de Utrechtse Heuvelrug, tussen Amersfoort en Zeist, vinden de komende jaren grote veranderingen plaats. Het gebied wordt zodanig ingericht dat het klaar is voor de toekomst. Om dat voor elkaar te krijgen ondertekenden acht gebiedspartners een bestuurlijk akkoord.
De partners, ministerie van Defensie, provincie Utrecht, waterschap Vallei en Veluwe, hoogheemraadschap De Stichtse Rijnlanden en de gemeenten Amersfoort, Leusden, Soest en Zeist, binden zich aan een integrale aanpak van ruimtelijke en maatschappelijke uitdagingen in het gebied. Zij streven naar een gedeeld toekomstbeeld eind 2025, met vuistregels voor het inrichten van de Utrechtse Heuvelrug. Dit vraagt om grondig onderzoek en keuzes in welke mate ruimte kan worden geboden aan verschillende functies. Met dit bestuurlijk akkoord stemmen alle partijen in mee te werken aan ontwerpend onderzoek. Daaruit worden nieuwe ideeën en oplossingen gevonden voor het inrichten van een duurzaam en groen gebied. Het akkoord geldt als basis voor toekomstige integrale beleidsplannen.
Balans tussen beschermen en benutten
De samenwerking is gebaseerd op een in maart 2023 ondertekende alliantieverklaring en richt zich op het vinden van een juiste balans tussen beschermen en benutten van de Utrechtse Heuvelrug. Want dit kwetsbare gebied wordt al benut om te wonen, werken en recreëren én is de basis voor verschillende defensieactiviteiten. De uitdaging is om ook een goede balans voor de toekomst te vinden. Staatssecretaris van Defensie Christophe van der Maat: “Door onze krachten te bundelen, kunnen we samen betere oplossingen vinden voor verschillende uitdagingen op en rond de Utrechtse Heuvelrug. Zoals het uitbreiden van defensieactiviteiten in samenhang met het beschermen van kwetsbare natuur, het beter vasthouden van grondwater, het verstevigen van recreatiemogelijkheden en het behouden van een fijne woonomgeving."
Start van projecten Defensie
In het bestuursakkoord is ook vastgelegd dat alle partijen ruimte zien voor het starten van een aantal projecten van Defensie. Deze projecten kunnen niet wachten op het gezamenlijke toekomstbeeld, maar de partners verwachten dat deze hier in passen. Het gaat om de bouw van een logistiek centrum op Legerplaats Soesterberg, het Technology Centre Land in Leusden, revitalisatie van de Bernhardkazerne en de verhuizing van 45 Pantserinfanteriebataljon en 434 Herstelpeloton van Havelte naar Soesterberg.
